Dibujar, hacer música y escribir poesía pueden apoyar la curación y traer más humanidad a la atención médica en los hospitales de EE. UU.

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Marlaine Figueroa Gray, Universidad de Washington

(LA CONVERSACIÓN) La pandemia de COVID-19 arrojó luz sobre la profunda necesidad que sienten las personas por el contacto humano y la conexión en entornos hospitalarios. Tener familiares mirando a través de las ventanas a sus seres queridos o sin poder ingresar a los hospitales exacerbó la falta de intimidad humana que es demasiado común en los entornos de atención médica.

Las oportunidades para la expresión creativa a través de las artes en los programas de medicina están aumentando en los hospitales de EE. UU., y puede ser porque la creación de arte ofrece algo que la medicina no puede ofrecer. La evidencia muestra que participar en programas de arte tiene muchos beneficios terapéuticos, como reducir la ansiedad y el estrés, apoyar la salud mental y el bienestar y conectar a las personas entre sí.

La investigación también ha demostrado que estos programas pueden aliviar el estrés y el agotamiento que experimentan regularmente los trabajadores de la salud.

Como antropólogo médico que estudia cómo ayudar a las personas que enfrentan enfermedades graves, así como a quienes los cuidan, uno de mis intereses de investigación es la intersección de las artes y la medicina.

Participar en actividades creativas ayuda a expresar emociones. Esto puede mejorar el optimismo, estimular la respuesta inmunológica del cuerpo y mejorar los tiempos de curación.

Los programas de artes en medicina también se correlacionan con una mejor presión arterial y menos dolor y depresión para algunos pacientes. Algunas actividades musicales pueden ayudar a las víctimas de un accidente cerebrovascular a recuperar el equilibrio y el ritmo.

Este tipo de beneficios clínicos ciertamente son valorados. Pero lo que las personas con las que hablé compartieron que fue lo más transformador para ellos fueron las formas en que la creación artística les permitió sentirse más plenamente humanos.

La arteterapia reduce la sensación de aislamiento

Un ejemplo está en los Centros de Cáncer MD Anderson en Houston. Ian Cion fundó el programa de artes en medicina del hospital en 2010. En 2014, trabajó en estrecha colaboración con más de 1300 pacientes del MD Anderson, sus familiares y el personal para crear una escultura de dragón de papel de tamaño real, una escala a la vez.

Cion construyó el marco del dragón en su casa con palitos de helado, alambre y cartón y luego colocó el marco de 9 pies dentro de un área de alto tráfico en el hospital. Se invitó a jóvenes pacientes con cáncer, sus familias y toda la comunidad hospitalaria a crear balanzas, que llenaron con sus esperanzas, oraciones e imágenes favoritas. Se podía terminar una fila de escamas y colocarla sobre el dragón en 45 minutos o menos, pero el proyecto aún tomó meses para completarse.

El objetivo de Cion con tales proyectos de colaboración era sacar a las personas del aislamiento de la enfermedad y ponerlas en comunidad, y celebrar y abrazar lo desconocido.

El desapego y la rutina abundan en los entornos hospitalarios

Para mi libro de 2022, "Creating Care", realicé un estudio etnográfico en varios sitios de las actividades expresivas creativas en los hospitales de EE. UU. Entrevisté a más de 70 personas, incluidas aquellas que facilitan, participan y apoyan la creación de arte en los hospitales. Algunos eran profesionales de la salud mental con licencia que estaban preparados profesionalmente para ese trabajo, como los terapeutas de arte, musicoterapeutas y terapeutas de poesía. Otros eran artistas que simplemente optaron por trabajar en hospitales.

Quería entender por qué la creación de arte es más frecuente en los hospitales, qué beneficios brinda y cómo funcionan estos programas junto con la atención médica tradicional.

La atención médica en los EE. UU. puede ser deshumanizante tanto para las personas que brindan como para las que reciben atención. Históricamente, los estudiantes de medicina han sido capacitados para practicar la preocupación desapegada y priorizar la eficiencia y la cantidad de la atención.

Los estudios muestran que esto tiene efectos nocivos para los proveedores. Afecta tanto la forma en que manejan sus propias emociones como la forma en que practican la medicina. Como resultado, algunos proveedores de atención médica creen que el estándar médico actual no resulta en la mejor atención para los pacientes.

Las personas que experimentan la hospitalización me han dicho que a menudo no se sienten vistos por lo que son cuando ingresan al entorno hospitalario. Un caballero dijo que se sintió literalmente despojado de su identidad social cuando le pidieron que se pusiera la bata de hospital anónima.

Pero cuando los artistas ingresan a la habitación del hospital, reconocen a los pacientes como personas completas, más allá de su diagnóstico. Los artistas y terapeutas que facilitan actividades creativas y expresivas en los hospitales me han dicho que uno de sus principales objetivos es reconocer la humanidad y el albedrío de las personas.

Por ejemplo, cuando se acercan a la habitación de un paciente, piden permiso antes de entrar y, a menudo, son la única persona en un hospital a la que los pacientes pueden decir que no. Estructuran las actividades artísticas para brindar múltiples oportunidades para elecciones prácticas y creativas, como cuándo comenzar, qué colores o materiales usar y cómo sostener las herramientas.

Abrazando la incertidumbre

Las actividades de creación de arte en los hospitales tienen muchas funciones documentadas, incluido el apoyo a la atención biomédica, el logro de objetivos clínicos específicos y ayudar a los pacientes a pasar el tiempo. Pero mi investigación muestra que la creación artística también brinda una oportunidad importante para relacionarse con lo desconocido.

En medicina, la atención se centra normalmente en las imágenes y otras pruebas para llegar a un diagnóstico y un curso de tratamiento. Pero muchos pacientes se encuentran en algún punto intermedio: esperando un resultado esperado o lidiando con el tiempo que podrían estar en el hospital o viviendo con su enfermedad.

Se necesita coraje para completar el tratamiento del cáncer, así como para enfrentar lo último desconocido: la muerte y lo que viene después. Como Cion compartió conmigo cuando lo entrevisté en 2015, él piensa en el hecho de que confrontar una página en blanco también es un ejercicio para desarrollar coraje.

Construyendo confianza a través de la poesía.

Muchos de los proveedores con los que hablé se dedican a las artes creativas. Algunos, como el médico-poeta Rafael Campo, comparten su creatividad en encuentros con pacientes. Campo es un especialista en medicina interna que atiende a pacientes con enfermedades crónicas complejas.

Yo, como algunos de los colegas de Campo, me preguntaba cómo había lugar para la poesía en el breve tiempo que los médicos pasan con sus pacientes. Campo me explicó que usa poemas para generar confianza con los pacientes, expresar empatía y entrar en un contrato narrativo que les asegura a los pacientes que está interesado en la historia de quiénes son.

Compartió que muchos médicos desconfían de lo que se conoce en el cuidado de la salud como el "fenómeno del pomo de la puerta": cuando los pacientes que salen de la habitación al final de una visita al médico ponen la mano en la puerta y luego se vuelven y hacen la pregunta que están realmente preocupados. En lugar de consumir tiempo, el uso de la poesía genera confianza para que los pacientes compartan sus preocupaciones más profundas más rápidamente, anotó, lo que le da más tiempo para abordarlas de manera significativa.

La necesidad de un nuevo lenguaje en torno a la pérdida y la muerte

Casi todos enfrentarán un punto en sus vidas en el que la medicina no puede brindar una solución o mantener la vida. Nuestras narrativas culturales y médicas de la enfermedad a menudo no tienen un lenguaje adecuado para estos momentos. Cuando las terapias no funcionan, se dice que las personas "fracasaron" en su tratamiento. Y enfrentar la muerte inminente de uno a menudo se caracteriza como "renunciar a la lucha".

Pero los artistas que trabajan con personas al final de la vida ofrecen formas significativas para que los pacientes se preparen para estas etapas y para el impacto que su muerte tendrá en los demás.

Un terapeuta de arte que trabajaba en un gran hospital oncológico compartió conmigo historias de pacientes que eran padres de niños pequeños que utilizaron sus sesiones de terapia de arte como oportunidades para procesar sus propios sentimientos sobre su mortalidad. Me habló de una madre que creaba collages de sus peores miedos y de lo que le daba esperanza y fortaleza. También elaboró ​​"arte heredado" en forma de cartas que apoyarían a su hijo después de su muerte, para abrirse en ciertos hitos futuros como un primer beso o la graduación de la escuela secundaria.

Algunos de los ejemplos más poderosos que vi de cómo el arte puede transformar el sentido de humanidad de uno se produjeron en estos momentos, cuando la creación de arte proporcionó formas no solo de documentar la relación social de uno durante la vida, sino de continuarla después de la muerte.

Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original aquí: https://theconversation.com/drawing-making-music-and-writing-poetry-can-support-healing-and-bring-more-humanity-to-health-care-in-us- hospitales-204684.